„Der Soundtrack von Gerd Schuller ist bereit für die Primetime, Idee und Vision von Mueller beeindrucken schwer, warten freilich auf eine noch ausgeklügeltere Umsetzung…“

KLEINE ZEITUNG, Kultur, vom 21.01.2019

„Internationalen Kultstatus genießt die bei uns nur Insidern bekannte Formation „Matter of Taste“ (…) Die neue CD „Jack of Spades“ ist im Programm der größten Internet-Plattenläden, etwa des US-Giganten „cdnow“. Musikalisch setzt sie am Erstling an, die Kompositionen sind aber noch ausgereifter, die Arrangements noch spannender, der Sound noch gewaltiger.“

KLEINE ZEITUNG (Tageszeitung/Kultur) 10.Jänner 1999

„Zweites Album der Grazer Progrock-Band „Matter of Taste“, die mit ihrem ´96er Debüt CHATEAU OBSCURE europaweit auf wohlwollende Anerkennung stießen. Zu Recht, denn eine derart geschmackvolle Verbindung aus straighten Rockriffs, verspielten Keyboardpassagen und eingängigen Gesangsmelodien findet man nur sehr selten. Und dass sich diese Qualitäten sogar noch steigern lassen, davon legen die Österreicher nun mit JACK OF SPADES ein wohlklingendes Zeugnis ab. Sämtliche neun Kompositionen zeichnen sich durch eine erstaunliche Geschmackssicherheit aus, wirken weder zu kompliziert arrangiert noch zu simpel runtergeholzt. Matter of taste bzw. ihr Hauptkomponist Franz Wetzelberger zeigen, wie sich hohes technisches Niveau und kommerzielle Gesichtspunkte homogen miteinander kombinieren lassen. Wer es also bombastisch, aber nicht allzu opulent liebt, liegt bei Matter of Taste goldrichtig.“

HARD ROCK & METAL HAMMER - Musikmagazin Deutschland, März 1999

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„Yeah, „Matter of Taste“ – meine ganz persönlichen Vorzeige-Öschis – haben zum zweiten Mal zugelangt und ein Album eingenudelt, von dem sich so manch eine Prog-Combo `ne Scheibe abschneiden kann. Die Jungs kommen – im Gegensatz zu vielen ihrer Gesinnungsgenossen – stets auf den Punkt und (üb-) ergeben sich zu keiner Zeit einem hirnlosen Gefrickel, das ein musikalischer Laie wie meinereiner so oder so nicht nachvollziehen kann. Ihre Songs, die durch die Bank auf einem hohen musikalischen Level dargeboten werden, sind schlicht und ergreifend nachvollziehbar. Der Durchschnitts-Yankee würde sie demnach als „catchy“ bezeichnen (…) Im Vergleich zu „Chateau Obscure“, dem Debüt der Jungs, klingt das neue Material noch `nen Tick ausgereifter und dürfte allen gefallen, die sich an „Savatage“ nicht satt hören können und „Dream Theater“ am liebsten einen Heiligenschein verpassen würden.“

HEAVY; ODER WAS?! - Musikmagazin Deutschland, März/April 1999

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„Und wiederum wird das Projekt Lobeshymnen en masse einsacken. Die neue Scheibe ist ein wenig Härter ausgefallen als der Vorgänger, hat stellenweise sogar einen gediegenen Melodic-Rock Einschlag, zum Beispiel in „Evolution“. Überzeugend auch das siebenminütige „Communication“, bei dem wirklich keine einzige Sekunde als Füller herhalten muss. Vor allem treffen in diesem Stück Elemente wie Rock, Prog-Rock, Jazz und Blues in selten zuvor gehörter Weise aufeinander (…) Ein wahres Prog-Gewitter bricht letztlich in „Legal Action“ über meine Ohren herein. Hier waren eindeutig Artisten und Musikbesessene am Werk.“

BREAKOUT - Musikmagazin Deutschland, März 1999:

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“Chateau Obscure“, der Erstling des österreichischen (!) Prog-Rock-Projektes MATTER OF TASTE zählt für mich persönlich zu den mit Abstand besten Veröffentlichungen, die den Stempel “Made in Austria“ tragen. Mittlerweile sind M.O.T. vom Einmann-Projekt mit Unterstützung etlicher Gast-sänger/musiker-innen zur richtigen Band „mutiert“ und legen in dieser Form den langerwarteten Nachfolger vor. „Jack of Spades“ nennt sich dieser und darauf gehen die Mannen um Bandboss Franz WETZELBERGER im Vergleich zum Debüt wesentlich rockiger, stellenweise sogar metallischer zu Werke. Natürlich dürfen aber auch hier jene atmosphärischen, teilweise symphonischen Passagen nicht fehlen, mit denen “Chateau Obscure“ so beeindrucken konnte. “Jack of Spades“ ist also die ideale Gratwanderung zwischen 70er-orientiertem Prog-Sound, Heavy-Rock und auch moderneren Einflüssen. Matter of Taste ist neben Stigmata IV wohl Das österreichische Aushängeschild dieser Art von Musik.“

X-ACT - Musikmagazin, Österreich, Nov. 1998

Progrock made in Österreich, da fällt einem spontan eigentlich nur der gandalfmäßige Weichspüler-Instrumentalprog Marke Lanvall ein. Zum Glück gibt es da aber noch den Keyboarder und Gitarristen Franz Wetzelberger, der in Sachen Alpenprog die Fahne hoch hält. Vor zwei Jahren legte die von ihm ins Leben gerufene Formation „Matter of Taste“ das mit zahlreichen positiven Kritiken bedachte Debut Chateau Obscure vor. Dieser Tage folgt mit Jack Of Spades nun der zweite Streich. Auch hier werden wieder Einflüsse aus der Klassik in die Musik eingebracht. Dabei wissen ganz besonders die immer wieder eingewobenen ruhigen Klavierpassagen zu gefallen. Insgesamt betrachtet ist das neue Album jedoch etwas härter ausgefallen, stellenweise gibt es leichte Anleihen in Richtung Prog Metal. Vielleicht hat dies etwas mit dem Labelwechsel zu tun, denn Matter of Taste steht nun bei WMMS unter Vertrag und Peter Wustmann spezialisiert sich ja anscheinend vermehrt auf Prog Metal. Nichtsdestotrotz bewahren die Österreicher ihren eigenen unverwechselbaren Stil. Die Titel sind sehr melodiös, stecken immer wieder voller überraschender Tempiwechsel und spannender Soundkreationen. Davide Piai hat für eine kristallklare Produktion gesorgt. Die 45-minütige CD erreicht jedoch nicht ganz das Niveau der Vorgängerin. Neben Highlights wie „Evolution“ und „Communication“ tummeln sich mit „Fight to Survive“ oder „Mute Odyssey“ auch Titel auf der CD, die für mich nur durchschnittlichen Gitarrenrock repräsentieren.
Fazit: „Jack Of Spades“ gehört eindeutig zu den besseren, weil unverwechselbar eigenständigen, Veröffentlichungen auf dem Progsektor. Wer Matter of Taste bislang noch nicht kennt, dem sei als Einstieg jedoch das Debut der Österreicher empfohlen.“

EMPIRE – Musikmagazin Deutschland, 1999

“Der Titeltrack „Jack of Spades“ vereint rockigen Progmetal mit harmonischen Refrains der Marke Wetton. Der Drive der Mucke (und das gilt fürs gesamte Album) ist eher progmetallisch, der Gitarrensound allerdings eher dem Progrock zuzurechnen. Weiter geht’s mit meinem Favourite „Evolution“. Ein Song sowohl für Melodic-Powermetal-Freax als auch für Theatralik-Progrocker, Neoprogger und Savatage-Freaks. Obersahne ! (Ein Konzerzaustausch mit den Bamberger Progrockern „Amon Ra“ zwingt sich bei diesem Song wahrlich auf!) Nicht genug. Man setzt nochmal gekonnt eins drauf. Das grimmig metallisch-stampfende „Communication“ vocodert einem Gänsehautschauer über den Rücken. Auch hier gibt’s wieder massig Einflüsse aus 70er Prog und Heavyrock. Eine betörende Mischung. Auch die Soundbasteleien wissen zu gefallen (wie auch auf allen anderen Tracks) … Liebe zum Detail wurde großgeschrieben.
Ja Wahnsinn … „Mute Odyssey“ reckt sich stark in Richtung Ska. Unerwartet, irgendwie witzig und mitreißend. Das facettenreiche „Mesmerized“ beschwört in mir wieder diesen Wunsch eines Gigaustauschs mit „Amon Ra“ auf. „Crimson Glory“ meets „Saga“. Ein grandioser Track !
„Fight tu survive“ holzt zwar schnurstraks nach vorne, ist für mich jedoch die einzige Enttäuschung des Albums. Die Nummer ist sperrig, hat aber dennoch hohe Qualität, denn sie klingt kompositorisch wie eine Mischung aus „Lizzy Borden“, Threshold und 70er Rock.
Hymnisch leicht beeinflusst zeigt sich „The Creation“, das nach dem anfänglichen Wechselgesang alle Facetten zwischen alten „Manowar“, „Rush“ und „Lana Lane“ abdeckt und schließlich selbst zu einer Hymne wird.
„Legal action“ brennt ein Progfeuerwerk-Festmahl ab, das allen etwas härter orientierten Progrockern das Wasser im Mund zusammenlaufen lassen dürfte, das während des hymnischen Progrock-Balladenballermanns wieder runtergeschlungen werden darf.
Auch hier bleibt mir nix anderes übrig als wiederholte 9 Punkte. Symphonischer, melodischer, schnörkelloser, packend harter Progrock für alle Liebhaber von „Rainbow“ über „Saga“ bis zu den modernen Progrock und Progmetal-Heroen.“

DURP - Deutschland 04/1999 (Die ultimative Review-Page)

„Here we go again into the depths of progressive underground music, the place where the most excellent cds are produced without the big world noticing. But this is what magazines like Wondrous Stories are good for; to get those productions out into the light of people recognizing good music!
One of those productions – or better say already two – come out of Austria, not really the cradle of Prog, but what? Franz Wetzelberger was busy entertaining children as “Hokus Pokus Musikus” when ideas for complex symphonic songs were taking shape in his head. So in 1996 he called together 10 befriended musicians and they recorded a cd called “Chateau Obscure”, put a band name on it and ready was a project called matter of taste.
The music is sophisticated symphonic rock that combines elements of rock and classical music. Based on piano and classical string settings (with real violin and cello) the songs feature great solos of keys and guitar and: excellent vocals (provided by 4 different singers, including Wetzelberger). The reactions were overwhelming – at least the critics unanimous; this indeed was a unique mixture. Names like „Queen“, „Genesis“, „Toto“, „Ayreon or Oldfield“ were taken for comparison, but they can only partly give hints where this sound is leading you to. It wasn´t long that Wetzelberger waited to get his friends back into the studio – or at least three of them, namely Michael Kirschbaum (dr), Kurt Schachner (bs), and Robert Schmidt (keys) plus two of the former vocalists (Joe Vötter and Kurt Strohmeier). Meanwhile he called the project a band and they recorded their second album, “Jack of Spades”, released at the end of last year. As Wetzelberger says, it´s the second part of the stock–taking of their musical journey which hasn´t come to an end yet. So this album only adds to the variety of the sounds of the band – incorporating also heavier and shorter tunes, however without neglecting what they are best in: instruments indicate that those elements are reduced, however, partly they are just replaced by keyboards.
The album was produced in the WMMS – Roxanne studios by Davide Piai, however I must admit recognizing no difference to the self – produced debut – they both are excellent.
A tip for all melodic symphonic prog lovers!“

GERMAN PROGRESSIVE ROCK DIRECTORY - 1999

„Das in Deutschland produzierte Werk Wird übrigens von WMMS vertrieben, was zu hoffen läßt, dass dieser genialen Partie bald der verdiente kommerzielle Erfolg ins Hause stehen könnte. Mir persönlich zumindest ist noch selten ein derart professionelles, spannendes und bestens unterhaltendes Album aus heimischen Gefilden untergekommen.“

JUKE-BOX Nr.83, Österreich, 1998

„Ihr könnt Euch glücklich schätzen, wenn Ihr ein Exemplar von MATTER OF TASTE “Chateau Obscure“ ergattert. Bei MATTER OF TASTE handelt es sich nicht um eine herkömmliche Band. Im Vordergrund steht die Musik und nicht der kommerzielle Erfolg, der im Idealfall damit einhergeht. Hört sich ziemlich idealistisch, wenn nicht großspurig, an – ist es aber nicht! MATTER OF TASTE musizieren auf ihrem Debüt tatsächlich frei von der Leber weg, ohne hierbei chaotisch zu klingen. Im Gegenteil: “Chateau Obscure“ klingt ziemlich durchdacht und wird vor allem für Freunde progressiver Klänge von Interesse sein. Die Grundtendenz ist eher melancholisch, doch keine Angst, man begeht nicht den Fehler und nimmt seine Hörer in den depressiven Würgegriff. Der Spaß kommt nicht zu kurz, was man dem von Beethoven inspirierten “Resurrection Song“ anhört.

HEAVY, ODER WAS!? Musikmagazin Deutschland, Mai 1997

„Vertonung von Lyrik mit musikalischen Elementen von Klassik, Rock, Impressionismus“… oder schlichtweg Progrock vom Allerfeinsten steht auf dem Programm. Sei es der symphonische-sanfte Titeltrack, oder das komplexere – mich streckenweise an Versus X erinnernde – „Elegy“ oder das Albumhighlight „Seek for birth“ – schon alleine die ersten drei Songs besitzen alles, was den Namen „Progrock“ groß gemacht hat: Dramatik, sanfte Rhythmuswechsel, Sanftmut und melodisches Feingefühl. Dem schließt sich auch die Ballade „Soon“ nahtlos an. Was man noch auf dieser Scheibe vorfindet? Das verjazzrockte, vervocoderte, verfunkte, ver70errockte und musical-like „Nightkiller“. Als vorletzten Track eine wahre Prog-Träumerei – von Klavier, Vogelstimmen, Vocals und Keyboards bestritten, bevor der Rest der Instrumente einsetzt und einen weiteren Klassetrack über die Alpen schleudert. Und über die Beethoven-Adaption „Resurrection Song“ verliere ich sowieso kein Wort: das hätten Savatage nicht melancholischer gestalten können, wenn auch der Savatage-Bombast deutlich fehlt … aber „Chateau Obscure“ ist ja auch eine Progrock-Konzept-Scheibe. Fette 9 Punkte und ein Dreifach-donnerndes „Who the fuck is Goisern“ für diese exzellente „Vertonung von Lyrik mit musikalischen Elementen von Klassik, Rock, Impressionismus“. Treffender kann man diesen Edelprogrock-Silberling einfach nicht beschreiben!“

DURP 04/1999 (Die ultimative Review-Page), Deutschland

„Ich würde selbst so weit gehen, zu sagen, dass „Matter of Taste“ in diesem ganz besonderen Stil von neo-prog beweist, die „number one“ zu sein.“

PROG RÈSISTE (Musikmagazin Belgien) Nr.8/1997

“MATTER OF TASTE offers a refined, precious Progressive rock based upon the clear, developed, dynamic vocals of the singer and the grandiloquence of the instrumental passages, with a drummer that has a dominating role. They play very delicate piano chords, well-constructed melodies which alternate between loud and serene moments. This group can be compared to the „big“ productions of PINK FLOYD, KANSAS, the more symphonic ones of CODA, EGDON HEATH and the epic and contrasted rock of early MARILLION.”

MUSEA RECORDS, 1996, Frankreich

“MATTER OF TASTE bridges two styles of prog. They skillfully combine neo prog with prog metal. This band offers a refined, precious Progressive rock based upon the clear, developed, dynamic vocals of the singer and the grandiloquence of the instrumental passages. Light symphonic that can be compared to ALAN PARSONS PROJECT or later ASIA around „Astra“. But also some bits and pieces from TOTO, KANSAS and contrasted rock of early MARILLION. The result is interesting and will appeal to fans of both styles.”

PROGARCHIVES

„Zur Seite standen ihm jedoch eine ganze Reihe exzellenter Musiker und Sänger (…) Dennoch klingen die sieben Stücke wie aus einem Guss und sind von einer teils klassisch angehauchten und angenehm entspannten Atmosphäre geprägt (…) Herausragend ist das knapp sechsminütige „Soon“.“

EMPIRE (Musikmagazin Deutschland) Jan/Feb 1997

„Unter dem Namen „Matter of Taste“ hat Franz Wetzelberger eine überdurchschnittliche CD produziert (…) Ich versuche mal kurz, die Musik zu beschreiben: Progressive Rockmusik mit sehr vielen klassischen Elementen. Als Vergleich möchte ich hier mal „Kansas“ nennen (…) Ich bin absolut begeistert von dieser CD (…) Mit Franz Wetzelberger sind vier verschiedene Sänger auf dieser Scheibe vertreten. Damit aber nicht genug. Es singen auch vier Background-Sängerinnen. Geige, Cello und Piano spielen neben den üblichen „Rockinstrumenten“ eine große Rolle. Bei „Meadows of Fauns“ könnte man gar meinen, es sitze „Keith Jarret“ leibhaftig am Piano.“

NEWCOMER (Musikmagazin Schweiz) 1997

„Obwohl ich kein begeisterter Anhänger des Progrock bin, war ich vom Inhalt des Albums von „Matter of Taste“ begeistert (…) Zur Veranschaulichung der anspruchsvollen Kompositionen stellt euch folgendes vor: technisch nicht so aufwendig gestaltete Elemente wie bei „Dream Theater“ oder „Time machine“, dazu viel „Pink Floyd“ und „Eloy“-Feeling plus Gitarren, wie sie „Savatage“ verwenden (…) Dies alles und die phantastische Gestaltung des Covers machen das Album so ansprechend….Hört euch das unbedingt an!!“

METAL & HEAVY METAL HAMMER (Musikmagazin Griechenland) Dec.1997

„Die Songs sind erste Sahne, da kann man nichts daran aussetzen und die musikalische Umsetzung ist auch geglückt! Hier sind Leute am Werken, die wissen, was sie wollen und spielen was sie können und das ist verdammt gut!“

X-ACT (Musikmagazin Österreich) Jan.1997

„Progressive Rock auf hohem Niveau. Starke Songs werden wunderschön instrumentiert…“

RISING SUN RECORDS

„This group otters a retined, precious progressive rock based upon the clear, developed, dynamic vocals of the singer and the grandiloquence of the instrumental passages, with a drummer that has a dominating role. They play very delicate piano chords, well constructed melodies with alternate between loud and serene moments. This group can be compared to the „big“ productions of „Pink Floyd“, „Kansas“, the more symphonic ones of „Coda“, „Egdon Heath“ and the epic and contrasted rock of early „Marillion“.

MUSEA (Frankreich/Record Label), 1996

„What does this have to do with Matter of Taste?“ you ask. Well, the second track in, „Elegy Written In A Country Churchyard“ takes a poem by 18th century English poet, Thomas Gray (1716-1771), and sets it to music (giving it a Journey-like intro). Gray’s elegy is perhaps the best known work by the reclusive poet, and sections of it may have been written in thought of his recently deceased (at the time) friend Richard West. Familiar with the poem or not, I find that the music is too up for the lyrics – I imagine elegies to be more somber and reverent affairs. It isn’t a bad track by any means, and probably works better for those unfamiliar with Gray. I mean, how ominous is a line like „The curfew tolls the knell of parting day?“ Of course, we probably associate that with Hemingway (For Whom The Bell Tolls) more than Gray – or, I suppose, Rush.
„Soon“ takes on a more progressive metal ballad slant, as Joe Vötter takes the vocal lead on this track – those occassional vocal flights into the upper registers. This is, despite its familiar moves, is a really good song (…) Granted, MOT’s take is more direct. „The Meadows Of Fauns“ also bears mention. It begins with an impressive piano intro by Gerhard Wambrechtshamer, and slowly building into a rockier and rockier piece – the best comparison I can make is Rick Wakeman.

This is epic, dramatic, big.“

PROGRESSIVE WORLD - Your ultimate Guide to Progressive Music, USA 1999

„ (…) doch hätten Fundum nicht eine derartige musikalische Entwicklung durchgemacht, würdet Ihr heute kaum ein Interview mit der besten Rock Band Österreichs vorfinden. Ihr seht schon, als NWOBHM-beeinflußter Heavy Metal-Act lassen sich Fundum nicht mehr bezeichnen, sie entfernen sich nicht nur stilistisch (trotz dessen sind sie eine ungemein harte und rauhe Band) auch mental vom Heavy Metal, was ich durchaus nachvollziehen kann (…) Die Songs des zweiten Demos „Catch the Rainbow“ strahlen eine warme, nachdenklich stimmende Atmosphäre aus, vermitteln ihren rauhen Charme und ihre melodiöse Melancholie, die sich nicht nur in der emotional/harmonisch-excellenten Gitarrenarbeit, sondern auch im rauhen, bluesig-dreckigen Gesang niederschlägt (…) Harmonie bestimmt das Bild der Songs, die Klangfarben des Keyboards wechseln nie zu krass, die griffig hypnotischen Hooklines durchziehen die Songs, umspielen die >erzählerischen< Soli und enden im ersten Song im instrumental chaotisch arrangierten Schlußpart (…)“.

ESCAPE, Musikmagazin BRD, Nr.9/1988

„Gleich der Opener „The Beast“ ist wohl der beste der fünf rauh aber ordentlich produzierten Songs, der melodisch-rauhe Gitarrenlauf besitzt Weltklasse (…) und so sind Ironage im Moment die einzig ernstzunehmende Metal Band aus Österreich.“

METAL PROPHECY, Musikmagazin BRD, Nr.3/1986

„ (…) doch hätten Fundum nicht eine derartige musikalische Entwicklung durchgemacht, würdet Ihr heute kaum ein Interview mit der besten Rock Band Österreichs vorfinden. Ihr seht schon, als NWOBHM-beeinflusster Heavy Metal-Act lassen sich Fundum nicht mehr bezeichnen, sie entfernen sich nicht nur stilistisch (trotz dessen sind sie eine ungemein harte und rauhe Band) auch mental vom Heavy Metal, was ich durchaus nachvollziehen kann (…) Die Songs des zweiten Demos „Catch the Rainbow“ strahlen eine warme, nachdenklich stimmende Atmosphäre aus, vermitteln ihren rauhen Charme und ihre melodiöse Melancholie, die sich nicht nur in der emotional/harmonisch-exzellenten Gitarrenarbeit, sondern auch im rauhen, bluesig-dreckigen Gesang niederschlägt (…) Harmonie bestimmt das Bild der Songs, die Klangfarben des Keyboards wechseln nie zu krass, die griffig hypnotischen Hooklines durchziehen die Songs, umspielen die „erzählerischen“ Soli und enden im ersten Song im instrumental chaotisch arrangierten Schlußpart (…)“

ESCAPE, Musikmagazin BRD, Nr.9/1988:

„Gleich der Opener „The Beast“ ist wohl der beste der fünf rauh aber ordentlich produzierten Songs, der melodisch-rauhe Gitarrenlauf besitzt Weltklasse (…) und so sind Ironage im Moment die einzig ernstzunehmende Metal-Band aus Österreich.“

METAL PROPHECY/ESCAPE, Musikmagazin BRD, Nr.3/1987 (siehe Fotoleiste)